Kaku Ancient Seal, Recensione: un’avventura preistorica

Kaku Ancient Seal è un nuovo GDR action open world sviluppato e pubblicato dall'azienda indie cinese Bingobell, rilasciato su Steam il 12 luglio 2024.

Il gameplay di Kaku Ancient Seal riprende lo stile dei classici GDR in terza persona, unendolo ad alcuni elementi tipici dei soulslike, di Breath Of The Wild, e degli Hack and Slash, immergendo poi il tutto in un'ambientazione preistorica dallo stile grafico tipico dei cartoni animati.

Il titolo inizia inquadrando un uomo anziano che incide una storia sulla pietra, per poi essere interrotto dal protagonista, Kaku, un giovane ragazzo affamato che insegue un porcellino mentre scappa da un cinghiale gigante. Proseguendo col gioco, emerge la trama principale: la scomparsa di 4 anime elementali sta causando uno sbilanciamento degli elementi, il che sta portando a una calamità naturale, e Kaku è il prescelto che dovrà ristabilire l'ordine, con l'aiuto del porcellino.

Lo stile narrativo è molto allegro, e a tratti caricaturale, il che smorza il senso d'urgenza della storia principale, ma al tempo stesso permette di esplorare la mappa, raccogliere le risorse, combattere le varie creature, e soprattutto, di completare gli obiettivi secondari senza il perenne assillo di portare a termine l'obiettivo principale.

Nella prime fasi di gioco, l'esplorazione è molto restrittiva, ponendo l'attenzione sull'introduzione della storia principale, ma una volta svelata quest'ultima, l'intera mappa di gioco viene rivelata, provvedendo l'accesso a quattro aree distinte, ognuna legata a ciascuna delle anime elementali. Ad alcuni giocatori, sorprendentemente, questa struttura della mappa può ricordare la selezione dei livelli di Wario Land 4, dato che anche nel titolo per Game Boy Advance di Nintendo è richiesto il completamento di un obiettivo in 4 aree distinte, per poi tornare alla zona centrale.

L'esplorazione è facilitata grazie ai viaggi rapidi, disponibili in qualsiasi momento al di fuori del combattimento, che permettono di visitare ognuna delle quattro aree a proprio piacimento.

Nel corso dell'avventura nel mondo di Kaku Ancient Seal, tuttavia, si può notare che alcune superfici risultano maggiormente scivolose rispetto all'apparenza, portando a frustranti morti accidentali per danno da caduta, o per affogamento. Riguardo quest'ultimo aspetto, Kaku non è in grado di nuotare, e se il giocatore finisce in acqua, si subisce una morte istantanea, senza nemmeno quei pochi secondi per tornare a riva presenti in titoli come Grand Theft Auto San Andreas.

Un comportamento simile nei confronti dell'acqua ce l'hanno anche i nemici, i quali, sebbene non muoiano istantaneamente, affondano come se l'acqua non fosse presente, e non potendo risalire, si creano delle opportunità per delle uccisioni facili, ma completamente prive di soddisfazione.
Il porcellino che accompagna Kaku nella sua avventura fornisce 4 abilità che possono essere usate in qualsiasi momento:

Per affrontare il pericoloso mondo di Kaku Ancient Seal, il protagonista ha a disposizione:

Come detto precedentemente, è possibile espandere il proprio repertorio acquistando nuove combo con la clava e col bracciolo, abilità aggiuntive con le armi a disposizione, e fino a 3 abilità finali aggiuntive da caricare durante gli scontri, creando uno stile di combattimento che non brilla per originalità, ma che al tempo stesso non delude.

Anche i nemici seguono lo stile preistorico, tra dinosauri, yeti e indigeni. L'IA è particolarmente semplice, sia nella scelta degli attacchi, sia nel loro posizionamento per affrontare Kaku, aprendo di conseguenza la strada allo sfruttamento delle loro debolezze per azzerare la reale difficoltà degli avversari. Il risultato di questa scelta crea degli scenari di combattimento facili da comprendere per tutti, a discapito dei giocatori più esperti.